容錯與 quirk 模式

原文：Error tolerance and quirk mode (en) (作者：danielwang 譯者：教父)

除了安全性問題之外，Microsoft Internet Explorer 的正字標記之一就是它的容錯能力。其實整個 Microsoft Windows 開發平台都是這樣。容錯能力讓許多開發者覺得很幸福。不幸的是，對某些開發者來說，尤其是對平台設計者本身來說，這也是個惡夢。

許多使用者都問過，為什麼 Mozilla（和 Firefox）不能像 Internet Explorer（IE）一樣，容忍更多的錯誤。他們認為如果 Mozilla 可以把編碼不良的網頁處理得更好一點，問題網站就會少一點，那 Mozilla 的使用率也就會高一點。但是技術上而言，這既不可能也不可取。

在網站開發的圈子裡，我們把不符合標準的瀏覽器排版(佈局)行為叫做怪癖(quirks)。這些行為可能是程式錯誤，或是本來就設計成這樣（為了回溯相容或容錯）。它們大部分都沒有可供查詢的說明文件，而且幾乎不可能辨認。有鑑於 IE 的市場優勢，許多開發者和使用者就把 IE 所有的怪癖（包括程式錯誤）當成網路所有的特色。

這些怪癖的本質，讓模擬 IE 變得毫無可能。因為處理編碼不良網頁的方式並沒有標準，而且若拿不到彼此的原始碼，開發者也無法寫出有同樣行為的軟體。我可以丟出一個隨性又簡單的例子：

  <b>
    <p><li>
      <font color=red>段落
        <div style="position:absolute;top:10px;right:10px;color:blue">
        哇啦
    </p>
      </font>
    哇啦
  </b>
    哇啦
         </div>

上述範例在不同的瀏覽器會得到不同結果（即使是 IE 自己的不同版本也一樣）。此外，所有軟體都有程式錯誤，難以判斷一個排版怪癖到底是意外，還是瀏覽器試圖猜想並更正網頁的錯誤。瀏覽器開發者最多只能模仿怪癖，永遠無法精確。

容錯容得太過分也不可取。Windows XP SP2 之前的電腦會有那麼多安全漏洞的理由之一，就是因為那些平台讓開發者很容易做事 － 包括不該做的事。換句話說，Windows 是容錯的作業系統。Service pack 2 引起議論紛紛可不只是因為它修復了一些東西，還因為它弄壞了一些東西（既存的軟體）。

容錯（或是回溯相容）在短期上或許可以拉攏新開發者，但是在長期來說則會付出代價。Internet Explorer 承受相同的宿命：為了「壞編碼」所設計的程式碼已經讓這瀏覽器超載，所以它的開發受阻。事實上 [BetaNews Interview|Windows Product Management 的執行長接受 BetaNews 訪談]的時候就提到，回溯相容是讓 IE 進一步開發困難重重的理由之一。

結論是，網站開發者不應該期望 Mozilla 或任何瀏覽器把編碼不良的網頁處理成「它們應該有的樣子」（這沒辦法定義），這麼做只會把網站開發者鎖在古早的技術裡。